Avrupa, bu yaz mevsiminde rekor sıcaklıklarla boğuştu ve Birleşik Krallık gibi bazı bölgelerde tarihin en sıcak yazlarından biri yaşandı. Güneşli günler bazıları için tatil demek olsa da, bu aşırı sıcakların beraberinde ölümcül sonuçlar getirdiği gerçeği de ortada. Yeni yapılan bir araştırma, artan sıcaklıkların sandığımızdan çok daha büyük bir halk sağlığı krizi yarattığını gözler önüne seriyor.
Imperial College London uzmanlarının yaptığı modellemelere göre, sadece Birleşik Krallık’ta 1.000’den fazla sıcaklığa bağlı ölüm doğrudan küresel ısınmayla ilişkilendirildi. Araştırmacı Dr. Clair Barnes‘a göre, sıcaklıklardaki küçük bir artış bile binlerce insan için hayati bir risk taşıyor. Barnes, konu hakkında “bu durum, iklim değişikliğinin gelecekte ele alınacak bir sorun olmadığını hatırlatıyor. Hükümetler fosil yakıtlardan uzaklaşmayı erteledikçe, yaz sıcaklıkları daha da ölümcül hale gelecek” diyor.
Avrupa’da incelenen 854 şehirde, bu yaz yaşanan tahmini 24.400 sıcaklığa bağlı ölümün yüzde 68’inden iklim değişikliği sorumluydu. Bu, insan kaynaklı ısınmanın olmadığı bir senaryoya kıyasla fazladan 16.500 ölüm anlamına geliyor. Araştırmacılar, özellikle yaşlanan Avrupa nüfusu için sıcaklıkların giderek büyüyen bir tehdit haline geldiğini vurguluyor.
Görünmeyen tehlike: Sessiz katiller!
Imperial College London’dan Dr. Garyfallos Konstantinoudis, sıcak hava dalgalarını “sessiz katiller” olarak tanımlıyor: “Ölümlerin çoğu, zaten sağlık sorunları olan insanların evlerinde veya hastanelerde gerçekleşiyor, ancak ölüm belgelerinde sıcaklık nadiren bir sebep olarak belirtiliyor.” Bu nedenle, aşırı hava olaylarının en ölümcülü olmasına rağmen, sıcaklık bir halk sağlığı riski olarak uzun süredir hafife alınıyor.
Konstantinoudis, insanların 40°C’nin üzerinde sıcaklıklarda bile açık havada çalışmaya devam etmesine dikkat çekiyor ve bu durumun tehlikeli sıcaklıkların yeterince ciddiye alınmadığını gösterdiğini söylüyor.
Londra Hijyen ve Tropikal Tıp Fakültesi’nden Dr. Pierre Masselot, bu yazın iklim değişikliğinin ciddiye alınması için “keskin bir uyarı” olduğunu belirtiyor. Imperial College London’dan Profesör Friederike Otto da, “Son on yıllarda fosil yakıt yakmaya devam etmeseydik, bu yaz Avrupa’da ölen 16.600 kişinin çoğu bugün hayatta olacaktı” diyerek durumun ciddiyetini vurguluyor.
Uzmanlar, esnek çalışma saatleri, şehirlerde yeşil alanların artırılması ve klima kullanımı gibi uyum politikalarının önemli olduğunu belirtiyor. Ancak sera gazı emisyonları acilen azaltılmadıkça, bu önlemlerin faydası sınırlı kalacak ve tarım gibi diğer sektörlerde de benzer riskler ortaya çıkmaya devam edecek.
